５つの詩編曲は、それぞれ定旋律に基づいて構成されている。

通模倣形式が主流であった当時に、あえて作曲技法としてはむしろ中世的とも云える 定旋律形式を用いたのは、なぜだろう。　後年発表された彼のもう一方の 代表作“宗教的倫理的森”や、遺作集となった 1650年の宗教曲集の作風をみると、 この 1610年のヴェスプロの「定旋律形式」が、モンテヴェルディの作品の中で独自の 位置を占めていることがわかる。

詩編第109（110）番　Dixit Dominus（主は言われた）
６声の合唱（ソプラノ1，2 ／ アルト ／ テノール1，2 ／ ベース）と通奏低音という編成。

定旋律はもっぱら通奏低音あるいはベースが受け持つ。　偶数節の聖句は、 リズムの指定の無いいわゆる合唱朗唱で歌われ（唱えられ）るが、おもしろいことに より礼拝的なこの部分には定旋律は歌われない。

詩編第112（113）番　Laudate Pueri Dominum（しもべらよ誉め讃えよ）
ソプラノ，アルト，テノール，ベースがおのおの２つに分かれる８声部の合唱と通奏低音の編成。

この曲で、モンテヴェルディはマドリガーレ作曲家としての面を　より鮮明にしている ように思われる。　それは、この詩編各句の内容を音楽で表そうとしているからである。
前半ではソプラノ、テノール、ベースの技巧的な２重唱が続いていくが、定旋律は初め （前曲のように）それら２重唱の下で歌われているが、テノールの２重唱の部分にくると 定旋律はソプラノに移り音域も５度上がる。　これはこの部分の詩編句の内容 （「神はすべての国民の上に高くそびえ、…」）を表したものである。 　ベースの２重唱は神が天から地上に降り立つがごとく下降音形を描き、 「貧しきものを塵の中より立ち上がらせ、…子を生まぬ女に家庭を与え…」た神に 対応し、その後の後半部分では　神を讃える人々の喜びを３拍子によって表している。

詩編第121（122）番　Laetatus Sum（われ喜べり）
６声の合唱（ソプラノ1，2 ／ アルト ／ テノール1，2 ／ ベース）と通奏低音の編成。

この曲の構成は、最終節をのぞく奇数節に出てくる「歩むがごとく進んでゆく ベース（通奏低音）」の音形の部分（仮にＡとする）と、偶数節に交互に現れる ２つのベースラインの部分（同様にＢとＣとする）とに分かれていると考えられ、 その３種類のベースの音形の上に　それぞれ次々と変奏を重ねているという、 複雑な構成になっている。
さらにこの曲を複雑にしているのは、定旋律が現れる／現れない、と言うことも 変奏の一つの要素となっていることだ。　例えば、第１節で４分音符できざまれる(Ａ)の上で 定旋律が歌われるが、第３節で(Ａ)が再び帰ってきても定旋律は歌われない。　続く第５節でも 同様に定旋律は歌われないが、第７節ではソプラノが定旋律を(Ａ)に重ねる。 　そして第９節では再び定旋律は歌われない。
また別の仕掛けもあって、第１節は前述したようにテノールの定旋律のみが重なるが、 第３節はテノールの２重唱、第５節はソプラノ２声とベースの３重唱、 第７節は第２ソプラノ，アルト，第１と第２テノール，ベースによる４重唱、 と声部数が増えてゆき、第９節では６声全部が参加し小栄唱へと続いている。

詩編第126（127）番　NIsi Dominus（主が建てるのでなければ）
｛ソプラノ，アルト，テノール1，2，ベース｝×２ の１０声部の合唱と通奏低音。

定旋律は常に各合唱のテノールに保持されているが、他の詩編曲のように 冒頭に単独で定旋律が歌われないで、ほとんどトゥッティで始まる。
第２から第４節までは　第１コーラスと同じ事を第２コーラスが繰り返すが、 前曲までのソリスティックな音形と打って変わって、４分音符（第２節）から 付点音符（第３節）になり　８分音符（第４節）へと変わってゆく鋭い語りの リズムの進行が特徴的に聴かれる。　第５節と第６節では３拍子に変わり 定旋律の音域も４度上がる。　特に第６節では、第１コーラスと第２コーラスが 掛け合うことで「…門にて論争するときも論破されることはない」と言う 詩編の意味あいを表している。
小栄唱で一転して５度下がるが、「初めにありしごとく…」の部分で 「初めに在」ったように突然元の調に戻る。

詩編第147番　Lauda Jerusalem（エルサレムよ、主をほめたたえよ）
ソプラノ1，アルト1，ベース1，テノール，ソプラノ2，アルト2，ベース2の７声部の合唱と通奏低音。

この曲も、定旋律はもっぱらテノールに保たれる。　冒頭のテノールの呼びかけと 合唱の応答は耳に残る印象的な始まりである。　その後は、前曲の Nisi Dominus のように 第１コーラスと第２コーラスのかけ合いが続いてゆくのだが、定旋律が転調し、 だんだん掛け合いの間隔が短くなり、ついには半拍の間隔で追いかけ合って歌い交わす。
小栄唱では定旋律は２つのソプラノで交互に歌われる。